隋文帝与《开皇律》

 　公元581年，北周外戚杨坚夺得政权，建立了隋王朝，称隋文帝，改元开皇，建都长安。杨坚曾在北周从政多年，亲眼看见严刑酷法的弊病。他当皇帝后采纳了刑部侍郎赵绰提出的“行尧舜之道，多存宽宥”即实行轻刑恤罚的建议，定为立法的指导原则。

　　开皇元年，隋文帝适应时势要求，继承了“法令明审，科条简要”的传统，指派尚书左仆射高颎、上柱国郑译等人制定了《开皇律》。《开皇律》删去死罪81条，流罪154条，徒、杖等罪1000多条，留下500条，共12篇。《开皇律》是自秦以来历代法律中比较轻简的法律。唐朝及以后各朝的法律，在篇章体例上都沿用《开皇律》，它的影响是很深远的。

　　《开皇律》的修成是中国古代法制史的重大转折，它使古代法制定型化。表现在：篇目定型。起初《法经》六篇，后来《汉律》60篇，魏晋南北朝各代法律篇目或多或少，变动不定。到隋《开皇律》定为12篇后，为唐、宋、明各代所承袭沿用。刑名定型。秦律中的刑名繁杂，以后几代发生变化，趋向简化，到《开皇律》时定型在笞、杖、徒、流、死五种刑罚上，除辽代外，一直沿用到清代，基本没有多大变化。确定“十恶大罪”的罪名，自唐至清一直沿袭未改。规定的“八议”“官当”制度也为后世法制所仿效。总之，《开皇律》起着承前启后的重大作用，从此长达1200多年的时间里，中国封建法制基本上定型化。

　　隋文帝杨坚力主刑以辅德，甚至“以德代刑”，并把这些思想注入法律之中。在他即帝位之初，便下诏天下学礼，作为保证法律实施的一个前提。他除了强调用法律严厉镇压劳动人民的反抗外，还强调官吏守法执法，对违法失职的官吏，一经发现，一律依法论处。例如，晋州刺史、南阳郡公贾悉达和隰州总管、抚宁郡公韩延等因犯贿赂罪被处死。他对王公贵族也要求极严。例如，上柱国刘旭的儿子居士倚仗其父的权势，结伙成帮，为非作歹，侵凌百姓，被处以死刑。