《红楼梦》中的人口买卖

    在中国古代，人口买卖通常分为和卖、略卖两种，明清律例严禁买卖良民为奴，但法律又允许经过双方同意协商买卖贱民、家奴等，政府甚至肯定因生存而变良民为奴的做法。

  “他是被拐子打怕了的，万不敢说，只说拐子系他亲爹，因无钱偿债，故卖他。”《红楼梦》第四回，贾雨村刚上任，就遇到了冯渊家状告薛蟠杀人案，正准备“将凶犯族中人拿来拷问”，但小沙弥门子使眼色不让他发签。屏退侍从，贾雨村得知，恩人之女英莲被拐卖。

  脂砚斋点评说，英莲“可怜真可怜！”但曾经被英莲父亲甄士隐资助进京赶考的贾雨村，听完英莲被两次拐卖、薛蟠指示家奴将冯渊打死、“生拖死拽，把个英莲拖去”消息后，仅大发感慨“这也是他们的孽障遭遇，亦非偶然。不然这冯渊如何偏只看准了这英莲？”

  且不论报恩，身为朝廷命官，贾雨村为何不追究英莲被买卖？难道真如脂砚斋所言贾雨村乃“奸雄”？这要从中国古代的人口买卖制度说起。我国自古以罪人为奴婢，“男人罪曰奴，女人罪曰婢”。清代的人口买卖，既有法律许可的奴婢买卖，又有法律禁止的良民贩卖。

  在中国古代法律用语中，人口买卖通常分为“和卖”和“略卖”。《说文解字》曰，和，相应也；卖，出物货也，从出，从买。和卖，即买卖双方协商同意将法律允许买卖的人口进行交易。略卖，《辞源》解释为“劫掠贩卖”，即通过绑架、抢夺等手段掠夺到人口再贩卖。

“和卖”奴婢

  《红楼梦》第四回借门子之口说，英莲从小被人贩子拐卖抚养，长至十一二岁，又转卖。虽然“当日这英莲，我们天天哄他顽耍，虽隔了七八年，如今十二三岁的光景，其模样虽然出脱得齐整好些，然大概相貌，自是不改，熟人易认”，但英莲不敢承认，说拐子是他亲爹。

  亲爹就可以卖儿女？这要从中国古代的奴婢买卖制度说起。据北京大学法学院教授李启成考证，最晚到秦代，古代买卖人口已是司空见惯。据《汉书·王莽传》记载，“秦为无道……又置奴婢之市，与牛马同栏，制于民臣，颛断其命。奸虐之人因缘为利，至掠卖人妻子。”

  汉承秦制，买卖奴婢之风日盛，且有官私奴婢之分，有罪人入官者为官奴婢，契买者为私奴婢。官奴婢的来源，主要为罪人、战争俘虏；私奴婢，有良民破产卖身为奴的，有官奴婢通过买卖转为私奴隶的，如《汉书·母将隆传》曰：“傅太后使谒者买诸官奴婢，贱取之。”

  私家买卖人口，制造“民臣”，与皇权直接对民的严格控制相冲突。因此，汉代立“和买卖人”专条予以禁止，该做法为后代所继承。然而，虽然朝廷立法禁止买卖良民，保证了专制君主对臣民的生杀大权，但是严格执行则可能剥夺部分良民“卖身”求生的唯一活路。

  官府税赋压迫、商人高利盘剥，平民因贫卖身为奴的案例比比皆是。因此，早在西汉时期，贾捐之在《上元帝书》中曰：“人情莫亲父母，莫乐夫妇；至嫁妻卖子，法不能禁，义不能止，此社稷之忧也”，故刘邦下诏“民以饥饿自卖为人奴婢者，皆免为庶人”（《汉书》）。

  清代同前朝一样，同样存在大量人口买卖现象。李启成认为，按照买卖对象的法律身份化分，大致可以分为买卖贱民、家奴、平民三种。《红楼梦的法律世界》一书作者尹伊君在书中认为，清代奴婢的来源有四种：战争掠夺人口、因罪籍入官人口、投充为奴、契买奴婢。

  虽法律禁止买卖良民为奴，但朝廷常会“因时而动”。比如：清顺治年间，八旗圈地引发了大批农民投充旗下为奴，清政府遂肯定因生存而变良民为奴的做法。“前许民人投旗，原非逼勒为奴。念其困苦饥寒，多致失所，致有盗窃为乱，故听其投充资生”（《东华录》）。

  康熙十九年（1680年）更改定例，“流移之民有情愿卖身者，在何处卖，许在本处官用印”（《古今图书集成》）。乾隆二十四年（1759年），允许平民因贫买卖子女妻妾。“穷民当饥寒交迫之时，将妻妾子女售卖与人，原非得已，向所不禁”（《刑案汇览》）。

  尹伊君认为，根据《红楼梦》第七十回林之孝家的开出的放出指配小厮的丫头名单可断定，鸳鸯、琥珀、彩云等应该系契买奴婢。鸳鸯等三人是否因家贫被父母卖给贾府，《红楼梦》作者并未明确交代，但第十九回明确说，袭人原系家里“没饭吃”才被卖给贾府。

  用袭人自己的话说：“当日原是你们没饭吃，就剩我还值几两银子，若不叫你们卖，没有个看着老子娘饿死的理。如今幸而卖到这个地方，吃穿和主子一样，也不朝打暮骂。况且如今爹虽没了，你们却又整理的家成业就……若果然还艰难，把我赎出来，再多掏澄几个钱。”

  可见，袭人系过去家里生计困难被卖进贾府为奴，现在家里渐渐“复了元气”，他母兄遂想将其赎回。可惜，袭人愿仍留在贾府。奴婢自赎，早在汉代就有先例，如《汉书·景武昭宣元成功臣表·蒲侯苏昌表》曰：“侯夷吾嗣，鸿嘉三年坐婢自赎为民后略以为婢，免。”

“略卖”良人

  袭人可以自由选择，且念及“贾宅是慈善宽厚之家……从不曾作践下人”，自愿留在贾府，但被拐卖的英莲没有任何选择权。门子发现英莲系甄士隐之女后，让“内人去解释他：这冯公子必待好日期来接，可知必不以丫鬟相看”，但略解忧闷的英莲，很快又被卖给薛蟠。

  “这薛公子的混名人称‘呆霸王’，最是天下第一个弄性尚气的人，而且使钱如土，遂打了个落花流水，生拖死拽，把个英莲拖去。”英莲被卖给薛蟠做妾，改名“香菱”同样是难以自己做出的选择。薛蟠的正房夏金桂进门后，香菱被改名为秋菱，备受折磨，险遭谋害。

  按照清代法律，奴婢、倡优、皂隶都属“贱民”。英莲的遭遇，让人看到，即使贵为千金小姐，一旦被拐卖，其命运甚至比普通平民家的女子更悲惨。脂砚斋说，“一篇薄命赋，特出英莲”。而一句“被拐子打怕了的，万不敢说”，又包含了英莲多少悲惨屈辱的经历。

  如此可恶，拐子到底是什么？《辞源》解释称，拐子，骗子手。尹伊君认为，这里的拐子类似老北京的“拍花子的”。这些专门拐卖儿童的人贩子，常常用迷药致幻的方式将小孩拐往他乡卖掉，或拐到偏僻的地方，养几年后再卖掉。借用门子的话说，“这一种拐子单管偷拐五六岁的儿女，养在一个僻静之处，到十一二岁，度其容貌，带至他乡转卖。”

  略卖平民为奴，古亦有之。据《汉书》记载，“栾布……为人所略卖为奴婢于燕”“窦后……弟广国字少君，年四、五岁时家贫为人所略卖。”东汉中叶，外戚梁冀公开掠人为奴，“冀又起别第于城西，以纳奸亡，或取良人悉为奴婢，至数千人，名曰自卖人”（《后汉书》）。

  为打击拐卖良人行为，自汉代以来，历朝历代对略卖人者处以绞刑，明清律例设“略人略卖人”专条，改绞刑为流放。薛允升在《唐明律合编》中评价说，和唐律相比，明律内容繁复，处罚较轻，但清政府通过制定例文，加大了律条对略卖人的处罚力度。

  雍正三年（1725年），清将源自明的《问刑条例》修改为“凡诱拐妇人之女，或典卖，或为妻妾子孙者，不分良人奴婢、已卖未卖，但诱取者，被诱之人若不知情，为首拟绞监候，为从流三千里；被诱之人不坐。”按照清“以例破律”传统，此律文又重处略卖良人行为。

  据李启成统计，乾隆五年（1740年）的《大清律例》，“略人略卖人”条目下，共有7款条文，9条例文，内容主要涉及禁止各种良人买卖、和卖、略卖或转卖他人奴婢。而现存《大清律例》“略人略卖人”条目有7款条文，18条例文。可见，清律规制之细致。

  可是，律文规定是死的，现实生活却丰富多彩。贵为千金小姐的英莲被拐卖后养在僻静之处多年，不但被拐子多次打骂、多次转卖，还在蒙父恩之官员眼皮底下再次被拐卖。而那拐子是否被追责尚不得而知，贾雨村仅徇情枉法，胡乱判断了薛蟠指示家奴打死冯渊案。

  但未曾直接蒙恩的门子却在贾雨村讨教如何断案时说，“其祸皆因拐子某人而起，拐之人原系某乡某姓人氏，按法处治”，可惜贾雨村并不曾挂念英莲。人心薄凉，概莫如此？否则，脂砚斋也不会感慨“故意戏用葫芦僧乱判等字样，撰成半回，略一解颐，略一叹世”。