古代公堂对司法公正的诠释

  古代县衙，当人们一进衙门公堂，首先映入眼帘的便是官员身后的那幅“海水朝日”图，民间把它叫做“日出东方”图。这幅图多被视为劝诫官员应“清如海水，明似朝日”。画面中采用传统中国画写意而非写实的风格，颇有文人画的技法，脱略形似，强调神韵，很重视画中意境的渲染。钱穆先生认为中国文化之特殊精神，在其偏重于道德精神之一端。“海水朝日”图也有着深刻的道德教谕。小民进入公堂的主要目的是打官司，打官司必定意味着要掀起波澜，平静的生活将被诉讼所改变。这幅“海水朝日”图就描绘出了日出东海之时，光芒四射，冲破一切黑暗和狂暴的景象。它除了在告诫官员要洞悉千变万化的世界，使小民生活重归于平静，为治下百姓带来光明之外，还殷切地希望通过公堂的裁断，为天子带来海晏河清的政局。以青绿或黄青作为海天的主色调，也正是“青天”的象征色。

  以始建于元代的河南省内乡县的官衙为例，公堂上除了“海水朝日”图外，还挂有一块“明镜高悬”匾。“头顶三尺有神明”，象征神灵照耀的高悬明镜，最初作为祭祀之用，有驱赶魑魅魍魉的功能，也能照鉴人邪恶良善之内心，是官员明察秋毫的重要道具。公堂门前还挂有一副楹联，写道：“欺人如欺天，毋自欺也；负民即负国，何忍负之”。正对着县太爷的是放在公堂庭院的一块“戒石”，上刻“尔俸尔禄，民膏民脂，下民易虐，上天难欺”十六个字，时刻提醒县太爷不能愚弄百姓，否则天理昭彰，善恶明鉴。