小贩最怕“军警宪政”

    旧日小贩，为了吸引主顾卖东西顺带玩一种小赌博——抽签儿。其实只是一种游戏，玩的是一时高兴。小贩带着一截竹筒，里面放着一百零八根竹签儿，极细，两头尖尖，签子一端刻着各种各样的小点点，按照牌九的格式，从一点到十二点。

    小贩带着签子，逗引买东西的主顾抽 “签儿”，一只卤鸡五元钱，抽一签儿五角钱，抽出三根竹签儿，加在一起够二十三点，赢一只大卤鸡；不够二十三点，也不白要你钱，给你一支卤味串，一只鸡腿、半个鸡蛋、一只田鸡腿，还有点儿什么，反正值五角钱。

    买东西的人贪便宜，都过来抽签儿，五角钱就能吃一只肥卤鸡，太划算了。小贩们则恨不得人们抽签儿。我看见过无数抽签儿玩的人，从来没看见过有谁赢过一只大卤鸡，绝大多数，只能得一支卤味串，五角钱抽一次签儿，得到的东西只值三角钱，便宜小贩们了。

    我后来在工厂劳动，结识了各类朋友，其中一位朋友告诉我说，他就是靠着一副签子，养活了一家人。没有一分钱的本钱，不做什么生意，就是一副签子，养着一户人家，说来也是趣事了。这位朋友一副签子怎么就养得一家人了呢？

    一角钱一支签儿，抽中二十三点，就得一只大卤鸡。我问这位朋友，你怎么保证每签儿都不会超过二十三点呢？万一抽到二十三点，你不就赔了吗？

    他告诉我，一筒签儿一百零八根，关键的几根用马尾系住，虽然看见也跳动，但是抽不出来，抽出来的三根签子，永远到不了二十三点。就是这点猫儿腻。可是，遇见好事之徒怎么办呢？他抽了几签儿，怀疑有诈，一定要把竹筒倒过来，你不就露馅儿了吗？他说，看见好事之徒过来，绝不撺掇他抽签儿。

    谁是好事之徒？军警宪政。大襟上别着牌儿的，歪戴帽子的，不像是老实人的，一切惹不起的爷，都是好事之徒。他们就是故意找麻烦来的。他们如果一定要抽，小贩先好言相劝：“爷，你忙，看着卤鸡好，我孝敬您一只，抽签儿是小孩子的游戏，您玩，失身份。”好事之徒，白拿一只卤鸡自然走开了，而小贩，这一天，就算白忙活了。

    （作者系《你不知道的旧社会》著者）