法者，治之端也

　　开栏的话：　　

　　党的十八大以来，在以习近平同志为核心的党中央坚强领导下，全面依法治国和法治中国建设迈出坚实步伐，取得一系列重大成果，在思想理论上的集中体现就是形成了习近平法治思想。习近平总书记强调要阐发我国优秀传统法治文化，讲好法治中国故事，并多次引用典故，“典”明全面依法治国要义。

　　即日起，本报推出“学习用典”专栏，与广大读者一起深入学习贯彻习近平法治思想，挖掘和传承历史典故中的法治文化精华，推动中华优秀传统法律文化创造性转化、创新性发展，为加强社会主义法治文化建设作出积极贡献。

　　原典

　　有乱君，无乱国；有治人，无治法。羿之法非亡也，而羿不世中；禹之法犹存，而夏不世王。故法不能独立，类不能自行，得其人则存，失其人则亡。法者，治之端也；君子者，法之原也。故有君子则法虽省，足以遍矣；无君子则法虽具，失先后之施，不能应事之变，足以乱矣。

　　——〔战国〕荀子《荀子·君道》

　　2017年1月18日，习近平主席在联合国日内瓦总部发表了题为《共同构建人类命运共同体》的主旨演讲，指出：“法者，治之端也”。在日内瓦，各国以联合国宪章为基础，就政治安全、贸易发展、社会人权、科技卫生、劳工产权、文化体育等领域达成了一系列国际公约和法律文书。法律的生命在于付诸实施，各国有责任维护国际法治权威，依法行使权利，善意履行义务。法律的生命也在于公平正义，各国和国际司法机构应该确保国际法平等统一适用，不能搞双重标准，不能“合则用、不合则弃”，真正做到“无偏无党，王道荡荡”。

　　历史讲述

　　在《荀子·君道》篇中，荀子着重论述“君”与“法”的关系。由君而群，“君者，能群也。”又由君治群，主张“隆礼至法，则国有常”。

　　荀子的社会治理目标是“出于治，合于善”，治理同时包括礼治和法治。“礼”是支配一切的基本原则，是价值引导和社会秩序的主要保证，“法”则包括了“礼法”和“刑”两重含义：一方面是指根据礼义而制定的规范制度，所谓“礼法之枢要”；另一方面是指具体的由国家制定的法律条文及法律体系，所谓“法者，治之端也”。

　　就礼法而言，主要是“礼”的成文化、制度化、规范化，法从属于“礼”，“礼者，法之大分，类之纲纪也。”礼法没有抽离出法的独立地位，但强调法的辅助作用，即所谓的“德主刑辅”。

　　就刑而言，主要指类同于法家所倡导的“刑”，独立于“礼”之外，“以善至者待之以礼，以不善至者待之以刑。”同时，“不教而诛，则刑繁而邪不胜；教而不诛，则奸民不惩。”可以看出刑作为独立的惩戒手段，目的仍在于通过刑罚这种国家强制的暴力来使社会重新归于正轨，构成对礼义教化的补充，共同维护社会政治秩序的良善运行。

　　此篇中，荀子列举羿和禹，说明法律不能自行治国，要靠君子推行才可，从而得出结论：“法者，治之端也；君子者，法之原也。”意思是说制定法律，是治理国家的开端；君子，是法治的本源。礼治的价值导向有利于建设王道，而法治的推进有利于成就国家强盛的伟业。

　　典故解读

　　法律的生命在于付诸实施，法律既要彰显治理思想的价值，也要在实践中不断完善和补充。

　　法律作为治理国家的开端，并非一经确立就固定不变，法是“为人而立，为治而设”，国家治理面对的事态形势总是错综复杂又经常变化，法律体系本身不能对所有情况都囊括尽收，因此要制法有道，促进法律应用时“有法可依”。

　　在荀子看来，“有君子则法虽省，足以遍矣；无君子则法虽具，失先后之施。”法律制度的有效运转除了法律体系本身的完备、细致，更在于有合礼仪、知法义的君子进行执法。“有治人，无治法”即强调执法者素质修养和专业化水平对于法治建设的重大意义。既有“良法”，更需“治人”，加强执法队伍建设，提高执法队伍整体素质，能够有效提高行政执法的总体水平。

　　（作者单位为中国政法大学人文学院）