《红楼梦》里的婚姻制度探析

   “一个是阆苑仙葩，一个是美玉无瑕。若说没奇缘，今生偏又遇着他；若说有奇缘，如何心事终虚化？……”一曲《枉凝眉》，道尽了宝黛苦恋的辛酸。此外，作品也着力描写了其他青年男女的婚姻悲剧。在此，笔者以小说中的典型婚恋情节为素材，结合当时的法律规则展开评析，以期真切地了解和认识传统社会里婚姻制度的诸多特点。

早聘

  早聘的弊端非常明显：由于从定亲到结婚，跨度十几年的时间，期间人事沉浮，充满了不确定性因素，极易引发纠纷，从而给社会秩序带来困扰。基于此，早聘并没有得到国家法的支持。明、清的法律规定：“男女婚姻各有其时，或有指腹、割衫襟为亲者，并行禁止。”

  然而，在强大的民间习惯面前，这一规定几乎被虚置。例如，尤二姐与张华即是一例。第64回介绍：

  却说张华之祖，原当皇粮庄头，后来死去。至张华父亲时，仍充此役，因与尤老娘前夫相好，所以将张华与尤二姐指腹为婚。后来不料遭了官司，败落了家产，弄得衣食不周，哪里还娶得起媳妇呢。尤老娘又自那家嫁了出来，两家有十数年音信不通。今被贾府家人唤至，逼他与二姐退婚，心中虽不愿意，无奈惧怕贾珍等势焰，不敢不依，只得写了一张退婚文约。尤老娘与了二十两银子，两家退亲不提。

  基于法律视角分析，这里，尤老娘其实没有必要退给张家银子，来郑重其事地为尤二姐退婚。因为按照方才提及的规则，张华与尤二姐之间的婚约自始即属无效。然而，以存在“指腹婚”为由，第68回，王熙凤暗中指使张华状告贾琏“杖财倚势，强逼退亲”，而受理该案件的察院起先驳回张华的诉讼请求，其理由并不是基于“指腹婚”的效力问题，而是“只说张华无赖，以穷讹诈”，之后接受了凤姐的贿赂，又转而支持张华的请求，“……其所定之亲，仍令其有力时娶回。”对照上述提及的条文，这是非常荒唐、可笑的。如果说察院是“葫芦僧乱判葫芦案”的话，那么，见多识广、人生阅历丰富的贾母对这桩“指腹婚”的看法如何呢？第69回，听闻因为尤二姐，贾家惹上官司：

  贾母听了，忙唤了尤氏过来，说他作事不妥，“既是你妹子从小曾与人指腹为婚，又没退断，使人混告了。”

  由此，就张华与尤二姐的“指腹婚”而言，不论凤姐、察院，贾母、尤氏等一干人，大家的注意力都集中在尤二姐是否退婚这一问题上，而没有人怀疑过“指腹婚”本身的效力。这足以说明，就早聘而言，国家法层面的禁止性规定只是“纸面上的法”而已，并没有成为“行动中的法”。在此，我们体察到一种存在于国家制定法与民间习惯法之间的紧张关系，按照瞿同祖先生的说法，这是一种“法律自法律，人民自人民”的现象。

定婚

  婚约一旦订立，便具有法律效力，双方必须严格遵守。如果女方悔婚，那么，女方的主婚人就要被笞五十，且原有的婚约仍然有效，其女归本夫。由此不难看出定婚的效力。也正因为此，悔婚是一件非常棘手的事情。第15回，老尼净虚向凤姐介绍张金哥一案：有个施主姓张，是大财主。他有个女儿小名金哥，那年都往我庙里来进香，不想遇见了长安府太爷的小舅子李衙内。那李衙内一心看上，要娶金哥，打发人来求亲，不想金哥已受了原任长安守备的公子的聘定。张家若退亲，又怕守备不依，因此说已有了人家。谁知李公子执意不依，定要娶他女儿，张家正无计策，两处为难。不想守备家听了此言，也不管青红皂白，便来作践辱骂，说一个女儿许几家，偏不许退定礼，就打官司告状起来。那张家急了，只得着人上京来寻门路，赌气偏要退定礼。

  我们看到，张家要退掉同李守备家的亲事，是非常困难的，而李守备家由于有了法律上的支持，其言行就显得非常自信。事实上，如果按照制度的途径退亲，几乎是不可能的，因此，张大财主不得不想到“潜规则”，来请托贾府的帮助。进一步地说，假设由于张家悔婚，作为男方的李守备家一气之下，聚众抢婚，其后果只是科以极轻微的刑罚，而这个抢来的婚姻本身因为先前已有的定婚程序而完全有效地成立。据此，在传统社会里，不是我们今天理解的结婚环节，而恰恰是定婚环节，确定了男女之间的夫妻名分、婚姻关系。定婚的男女已被称为夫妻。第16回，介绍了张金哥案的结局：

  谁知那张家父母如此爱势贪财，却养了一个知义多情的女儿，闻得父母退了前夫，她便一条麻绳悄悄的自缢了。那守备之子闻得金哥自缢，他也是个极多情的，遂也投河而死，不负妻义。张李两家没趣，真是人财两空。

  此时，张金哥和李守备之子仅有婚约，并未结婚。而这段话里，却使用了“前夫”“不负妻义”等字眼。这恰是作者的高明之处，也是作品本身高度写实的体现。

再嫁

  第92回，司棋对母亲说：

  “一个女人配一个男人。我一时失脚上了他的当，我就是他的人了，决不肯再失身给别人的……就是他一辈子不来了，我也一辈子不嫁人的。”

  这里，司棋的话，很能反映出当时社会的主流观念。自宋以降，历代政府都倡导、表彰妇女的“贞节”，“女子从一而终”被当权者奉为规范妇女行为的伦理准则，且一代盛于一代，及清代已到了无以复加的地步。正是在这一意识形态之下，我们看到，《红楼梦》中有一个数量庞大的寡居群体。值得说明的是，尽管政府倡导、鼓励女性“守贞”，但在法律上并不禁止女性再嫁。按照规定：

  凡妇人夫亡之后，愿守志者，听。欲改嫁者，母家给还财礼，准其领回。

  小说中，也确有再嫁的女性。例如，第64回提及的尤老娘、多姑娘都曾改嫁。进一步地分析，我们注意到，改嫁的尤老娘、多姑娘这类人，均属于社会的底层民众，而像李纨、贾菌之母等立志守贞的，均属于上层社会的女性。之所以如此，相比多姑娘，强调女性须从一而终的这套“体统”“礼法”对李纨们的束缚要更强，在一个离婚都会被视为有损家族名誉的年代，再嫁这种“寡廉鲜耻”之事更不会被贵族社会所认可。此外，也应该有经济上的原因，清代的立法也规定：

  其改嫁者，夫家财产及原有妆奁、并听前夫之家为主。

  尤老娘、多姑娘这类人之所以置社会压力于不顾，选择改嫁，主要是为生计所迫。再者，即便她们选择改嫁，也不会失去什么。而像李纨这类上层社会的女性，即便寡居，一般不会有生计上的困难，而她们一旦选择改嫁的话，失去的可能会更多。以李纨为例，第45回，凤姐儿详细地给她算了一笔账，“一年总共下来四五百两银子。”假设李纨选择改嫁的话，不但会失去对儿子贾兰的监护权利，凤姐说的这些财产甚至平日里的日常用品，她也不大可能获得。由此，李纨选择寡居和尤老娘、多姑娘等选择改嫁，某种程度上都是理性使然。

  综上，立足于“法律与文学”的交叉研究，笔者对《红楼梦》里涉及的早聘、定婚及再嫁等婚姻制度进行了初步分析，力求发掘当时社会中法律与生活之间的关系，阐发作品本身承载着的法文化内涵。

（据《人民法院报》）