“以法治力量促进消费环境优化”系列报道之三

公益诉讼守护舌尖上的安全

  民以食为天,食以安为先。食品药品安全关乎民生福祉,是检察公益诉讼最重要的法定领域之一。
  为深入贯彻习近平总书记关于食品药品安全“四个最严”要求,全国各地检察机关突出民生导向,竭诚为民履职,2023年共立案办理食品药品安全领域公益诉讼案件23000余件,同比增长16.8%。此外,探索办理食品药品安全以外的消费者权益保护公益诉讼案件1000余件。
  捍卫食药安全,就是保护消费者合法权益。一组组数据背后,彰显检察机关以公益诉讼之力守护“舌尖安全”、全力维护消费者权益的责任担当。
  
  严管重罚 
  让侵权者“痛到不敢再犯”
  
  “消费者不要盲目相信减肥‘特效药’,里面往往添加了非法的‘料’,甚至有毒。”江苏省常熟市人民检察院第一检察部副主任徐芳接受记者采访时谈道。
  2023年9月,常熟市检察院对一起销售“有毒”减肥药案件提起公诉,同时提起刑事附带民事公益诉讼。“这起案件的线索,是在审查顾某(另案处理)销售有毒、有害食品案时发现的,包括邰某在内的8名犯罪嫌疑人是其下游代理商。”徐芳检察官说。
  经调查,2020年2月至12月期间,被告人邰某在明知顾某销售的减肥胶囊中可能添加有西布曲明等违禁品的情况下,仍大量购进,并通过朋友圈线上和美容院线下方式,在江苏多地以单价880元的价格进行销售。
  西布曲明是一种曾被用于减肥药的化学制剂,服用后会引起严重心脑血管风险。因此,2010年起,西布曲明被原国家食品药品监督管理总局明令禁用。
  “为谋取高额利润,铤而走险售卖‘毒药’的人不在少数。在减肥药中添加西布曲明、在壮阳药中添加西地那非,是我院办理危害食品药品安全犯罪的主要案由。”徐芳检察官说。
  此案中,被告人对明知药品中含有西布曲明的事实供认不讳,但对涉案金额含糊其辞。“销售金额与罪刑直接相关。”徐芳检察官向记者介绍,通过调取涉案手机的上千条微信聊天记录,承办检察官最终梳理出符合减肥药销售金额的记录达85笔,金额共计人民币74800元。
  徐芳认为,邰某销售“有毒”减肥药已构成侵权行为,除赔偿损失外,还应支付价款十倍或者损失三倍的赔偿金。“通过依法适用惩罚性赔偿,目的在于加大犯罪侵权行为的违法成本,发挥惩罚、制裁和预防的作用。”徐芳说。
  随后,常熟市检察院根据侵权人的主观过错程度、实际损害情况、非法获利情况等,邀请人民监督员、法学专家、食品药品领域专家公开听证,综合考虑提出三倍惩罚性赔偿诉讼请求。
  2023年12月28日,常熟市人民法院作出一审判决,检察机关相关诉讼请求获得法院支持。邰某表示认罪认罚并在判决前缴纳足额的赔偿金,常熟市检察院将赔偿金发还查明身份的消费者。
  据悉,2021年以来,常熟市检察院共受理审查起诉销售有毒、有害食品案件30件39人,对其中25件30人已提起公诉,对11件14人提起附带民事公益诉讼,要求相关当事人支付惩罚性赔偿款180余万元,均获得法院判决支持。
  不仅在江苏,全国各级检察机关一直紧盯食品药品安全领域违法行为。据统计,2023年,全国各级检察机关提起民事公益诉讼(含刑事附带民事公益诉讼)近5000件,起诉2000余件,支持起诉19件,提出惩罚性赔偿2000余件,督促查处假冒伪劣食品约33万千克,假药、劣药和走私药品约8880千克。
  去年8月,最高人民检察院第八检察厅副厅长徐全兵在新闻发布会上提出,从办案情况来看,食药安全公益诉讼案件呈现的特点之一,就是坚持以“诉”的确认体现司法价值引领。
  “特别是对主观恶性大、公益损害后果严重的违法主体,依法提出惩罚性赔偿诉求,提高违法成本,让违法者‘痛到不敢再犯’,对潜在违法者形成震慑。”徐全兵说。
  例如,广东省深圳市检察机关对张某成在淘宝等网上平台销售从印尼、马来西亚等地购买的“七叶参”“壮骨通脉丹”等假冒中成药的行为,提出十倍惩罚性赔偿,严厉打击生产销售假中成药的行为。
  贵州省安顺市西秀区人民检察院针对跨境代购含违禁物质的减肥药,通过网络发展下线实施多级分销的行为,依法提起刑事附带民事公益诉讼,并提出惩罚性赔偿诉讼请求。
  下一步,在充分调研基础上,最高人民检察院将联合最高人民法院出台关于食品药品安全领域民事公益诉讼案件适用惩罚性赔偿若干问题的指导意见,就公益诉讼惩罚性赔偿案件适用范围、条件、赔偿标准等相关问题作出明确规定,为办案提供明确依据和指导。
  此外,食品药品安全领域消费者权益保护不是公益诉讼检察部门一家“单打独斗”,各级检察机关强化“四大检察”协同履职,推动与行政机关的协作共治和社会力量的保护合力,共同织密公共利益的守护网。
  记者了解到,云南省昆明市检察机关针对潘某销售假冒红牛饮料侵害众多不特定消费者合法权益的行为,依法支持云南省消费者协会提起民事公益诉讼,推动与行政主管部门、公益组织形成维护消费者合法权益合力。
  
  源头治理 
  不断引领优化消费环境
  
  随着网络餐饮的迅猛发展,线上点外卖、查看美食成为消费者的必备技能。在外卖行业日益繁荣、便捷百姓日常生活的同时,该行业种种乱象,也危害着人民群众的生命健康,令人不无担忧和警觉。
  时间回到2021年8月中旬,广东省大埔县人民检察院(以下简称“大埔县检察院”)接到一条举报线索,得知一些外卖平台商家没有取得食品经营许可证及相关资质,涉嫌无证经营。
  针对此事,检察官立刻开始深入调查。通过远程网络勘查取证、现场核实,刘怡玲检察官发现,不少网络餐饮存在未按要求进行信息公示、证照不符、超范围经营等诸多问题。
  “比如一家经营关东煮的店铺标注的经营地址与公示证照上的地址不符,涉事商户在多个外卖平台注册了店铺。”刘怡玲检察官还发现,该店铺办理的食品经营许可证不包含热熟食制售,售卖关东煮属于超范围从事餐饮服务。
  在厘清管理职责、调查相关事实后,大埔县检察院依法启动行政公益诉讼审前程序,向市场监督管理部门发出检察建议,建议其依法履行监管职责,查处部分网络餐饮服务企业涉嫌违法的行为;加强风险隐患排查,加大对食品安全违法行为的打击力度。
  收到检察建议后,市场监督管理部门迅速行动,开展了全县网络餐饮集中整治行动,特别针对辖区部分入网餐饮单位“未公示《食品经营许可证》”“未公示量化分级信息”等内容开展整治,检查商家15家,对3家涉及违法违规行为的商家立案查处、责令改正并监督落实整改。
  与此同时,大埔县检察院还对食品安全工作落实不到位的商家予以公布曝光,通过舆论监督,倒逼入网餐饮单位自查自纠,确保让消费者“点得放心,吃得安心”,有力推动辖区内网络订餐行业健康有序发展。
  值得关注的是,近年来,检察机关针对网络餐饮平台无证、超范围经营,配送餐品保管不善等违法情形,结合各地实际开展了一系列专项监督行动。2020年7月至2023年6月,全国检察机关共办理网络食品违法类案件5800多件,依法办理了一批有影响、效果好的公益诉讼案件。
  “检察机关在办理网络食品安全领域公益诉讼案件过程中,既抓末端、治已病,又抓前端、治未病,注重从个案办理中发现行业监管中的普遍性问题,推动行政机关开展专项整治,实现从个案办理到全面治理。”最高人民检察院公益诉讼检察厅副厅长邱景辉在新闻发布会上谈到,检察机关注重源头治理,系统整治涉网络食品安全问题。
  北京市延庆区人民检察院在发现个别商家外卖封装不符合规定的问题后,立即向市场监督管理部门制发检察建议,督促其在依法履行监管职责的基础上,推动其针对此类问题进行全方位监督检查,约谈各大外卖平台负责人,督促相关经营者对外卖食品进行规范包装,保障外卖食品安全。
  
  紧盯热点 
  助力新业态解决新问题
  
  近年来,网络直播、社区团购已走进人们日常生活。与此同时,其中食品不安全、售假行为等侵犯消费者合法权益问题层出不穷。
  2022年7月,浙江省海宁市人民检察院(以下简称“海宁市检察院”)收到“益心为公”检察云平台公益诉讼志愿观察员提供的案件线索,某社区团购存在“三无”食品。
  该院经分析研判后,于2022年8月15日立案。承办检察官经调查发现一系列违法行为:该团购商家违规销售无食品标签、添加剂超限的食品;超许可范围从事食品经营;在广告语中作引人误解的商业宣传,欺骗、误导消费者;使用“最好等级”“最经典”“全网最低”等用语,对销售的食品作虚假广告宣传等。
  “为进一步查明涉案商家在运营中存在的问题,同时了解广大消费者对社区团购这一新兴业态的意见建议,我们发动志愿者面向广大消费者开展问卷调查,共收回问卷2000余份。”海宁市检察院第五检察部主任林小芳介绍,调查结束后,针对消费者关注的无证经营、缺斤短两、掺杂使假、售后无保障等情况,形成调查报告。
  该院认为,社区团购作为电子商务新业态,经营者在经营活动中应遵守电子商务法等相关规定,违规经营、不正当竞争等行为侵犯广大消费者合法权益,损害社会公共利益。
  在广泛调查的基础上,2022年10月,海宁市检察院向市场监管部门制发检察建议书,督促其依法对上述违法行为进行查处,治理社区团购食品安全问题。
  2022年12月5日,海宁市市场监管局反馈称,对某团购商家违法行为行政罚款12.5万元;在全市开展为期一个月的团购类经营活动摸排整治专项行动,重点约谈辖区内6个头部团购商家。
  “通过开展网络食品安全电子商务行为专项整治,社区团购运营规范了,所售产品更安全了。”林小芳检察官谈到,该院通过制发检察建议的方式督促行政机关依法履职,在激发市场活力的同时规范市场秩序,切实维护了消费者合法权益。
  据了解,在办理食品药品安全领域公益诉讼案件中,各地检察机关积极回应社会关切,及时关注解决食品药品安全领域出现的新问题。
  例如,北京铁路运输检察院聚焦互联网营销新业态治理,针对短视频平台上“探店达人”“达人体验”等餐饮店铺互联网营销模式中,收费探店视频侵害消费者合法权益的违法违规行为,依法督促行政机关加强监管,规范收费探店视频广告发布行为,切实保障消费者知情权,维护食品消费安全。
  在聚焦直播带货售假问题治理方面,最高检引导各级检察机关加强立案监督和侦查活动监督,对直播售假案件及时提前介入,引导公安机关及时开展调查取证,确保案件证据质量。
  不容忽视的是,近年来,有关部门深入实施食品药品安全战略,食品药品安全总体形势不断好转,但随着新业态的兴起,新问题随之出现,公益诉讼检察履职面临新的挑战。
  对此,最高检第八检察厅负责人在新闻发布会上表示,最高检紧盯社会经济发展热点,就新业态中出现的食品药品安全新问题,推动建立行业监管新方法、新规则、新机制,综合运用行政公益诉讼、民事公益诉讼、支持起诉等多种履职方式,为全国检察机关高质效办好新业态、新类型案件提供可推广、可复制的经验。
  ● 责任编辑:孙雅南