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本刊简介美参议员涉腐背后的权力魔咒
2015年4月1日，美国司法部以涉嫌受贿、欺诈、虚假陈述等14项罪名，正式起诉国会参议院重量级参议员罗伯特·梅嫩德斯。
在美国国会，梅嫩德斯也算是久经沙场的老兵。1992年，不足40岁的他初次当选联邦众议员，连任达14年。2006年，他又成功当选联邦参议员，2012年获得连任。从2013年至今年1月，梅嫩德斯担任参议院外交委员会主席，现任该委员会首席成员，也是民主党在国会外交领域的重要发言人。
尽管从政资历很老，在国会的话语权和影响力不可小觑，但梅嫩德斯还是被美国司法部盯上了。这两年来，司法部一直没有停止对他的专门调查。根据指控，2006年至2013年间，梅嫩德斯收受他人贿赂，总价值约100万美元，都与佛罗里达州一名叫梅尔根的眼科医生有关。
为证明上述指控并非无的放矢，司法部还列出了梅嫩德斯接受“贿赂”的“详单”，包括19次免费乘坐梅尔根的私人飞机或包机外出度假，在巴黎入住1000美元一晚的豪华酒店套房，2012年收受75.1万美元政治献金用于竞选连任，未按有关条例申报所收礼物等。
据指控，梅嫩德斯为投桃报李，多次利用职权“照顾”梅尔根。梅嫩德斯曾向美国国务院施压，为梅尔根的3位外国女友获得美国签证，甚至还要求通过梅尔根的公司与多米尼加共和国政府所签订的港口安检合同。
具体事实是，2013年，他指派一名助手对美国海关和边防局提出，暂停向多米尼加捐赠安检设备，理由是外部承包商效率更高，而该承包商恰是梅尔根。为此，他曾利用手中职权，在国会举行相关听证会，以便暗中帮助对方生意。
另外一项指控也与梅尔根有关。联邦医疗保险与补助服务中心认定，梅尔根的私人诊所向政府开出超额账单，累计超收890万美元。梅嫩德斯涉嫌利用在参议院职务之便，向该中心施加政治压力，质疑医保报销政策不公平，要求对方调整有关政策，不当干预帮助利益方获利。
重量级政坛人物涉嫌贪腐，在美国之所以引起轩然大波，不仅因为梅氏的特殊政治地位，更因为类似政商权钱交易，近期已经发生多起。
比如，2014年10月，美国亚拉巴马州二号实权人物、州众议院议长迈克·哈伯德遭到逮捕，他被司法机关指控犯有23项腐败重罪。
之前，弗吉尼亚前州长麦克唐纳案被媒体炒作得沸沸扬扬。此人是政治精英，2012年差点成为罗姆尼的副总统候选人竞选搭档，并被视为2016年强有力的共和党总统提名竞争者之一。
美国一联邦法院查实麦氏收受他人奢华礼物，今年1月以受贿罪判其服刑两年。麦克唐纳不仅成为弗吉尼亚州首名因贪污入狱的州长，还牵连了自己的妻子莫林，她也被法庭裁定有罪。
今年2月，纽约州众议院议长谢尔登·西尔弗被捕，这名号称“纽约州最具权势人物”，涉嫌利用职权收受他人约400万美元不法好处。
根据美联邦刑法典，任何政府官员收受财物价值超过7000美元，就要处以相当于其收受财物价值3倍的罚金，或者判15年以下监禁，或者取消其政府官员资格。
从组织设置来看，美国的反腐机构也较为完善。根据《政府道德改革法》，联邦设立政府道德署，各部门设立道德办公室，联邦选举委员会、总统廉政和效率委员会、监察长办公室、独立检察官等，都是专门监察机构。
在美国，负责调查和起诉公共腐败行为的联邦刑事机构，有司法部公共廉洁处、联邦调查局和独立检察官。非刑事公共廉洁机构，则包括了司法部律师办公室、政府道德办公室、监察长办公室和白宫律师办公室等。
这些机构在侦查政坛腐败上，往往雷厉风行、效率颇高。比如，对弗吉尼亚前州长夫妇提出的14项指控，就是FBI经过数月调查后发出的。
健全的资金监控和社会信用体系，也对官员腐败构成了制约。在美国，现金交易受到严格限制，一次超过500美元即易招致怀疑。存款、电汇和任何交易，超过1万美元就会受到严密监控。由于经济往来多用支票和信用卡，一般都有据可查，违规行为很容易被发现。
虽然说，有了上述组织机构和法律法规，政坛反腐有了“牢笼”，但具体到现实中，压倒那些贪腐骆驼，还需要另一座大山——公众监督和舆论监督。
梅嫩德斯遭到司法起诉，不仅是司法部的功劳。长期调查国会议员腐败行为的“华盛顿责任道德公民中心组织（CREW）”，也是功不可没。对梅嫩德斯等国会议员的涉嫌腐败行为，CREW表示已跟踪多年，查询该组织网站，便可得到很多信息。根究CREW的一份报告，称美国国会里至少有13名议员有严重腐败行为。
在新闻自由方面，美国有一条法则：除非能证明媒体存在着实际的恶意，否则对公职人员的报道即使不准确，也免受司法追究。作为“扒粪者”出现的美国媒体，为了利用具有轰动效应的新闻吸引读者，总是特别注意搜寻政府管理不善、官员腐败渎职等事例，予以揭露和批评，形成强大舆论压力，使违法官员轻则被人指指点点，重则身败名裂，被迫退出政治舞台。
不过，在新形势下，老牌法治国家同样面临新的反腐课题。首要的，是应当注意到腐败文化的沿袭现象。腐败现象早在英国人殖民统治美国时就已有之，在一些地域更有腐败的“传统”。
比如说新泽西州。今年4月1日，美国“阿斯伯里公园快讯”网站刊文，以“新泽西不诚实官员的众生相”为题，列出近几十年来新泽西州的十大贪官，特别指出在梅嫩德斯被联邦法院起诉前的1个世纪，市长弗兰克·黑格就经常接待携带大信封的访客，他们将大量现金放进该市长办公桌抽屉内，以获取好处。
还有的美国媒体不客气地说：“为什么新泽西政客都是贼？”美国作家鲍勃·英格尔表示：“这个州总有些东西——无论是在空气或水中，或其他任何地方——使人们更容易接受腐败行为。”今年3月初，纽约市立大学政治经济学副教授布莱恩·墨菲曾引用品评：“新泽西的政治学就是在被抓到之前尽可能地从这个系统里捞钱。”
地区的腐败形成，乃至形成一种暗黑文化现象，作为制度的构建者而言，就有必要深刻反思，在立法体系、执法力度和监督效力上，是否存在真空地带。
令人欣慰的是，有关调研课题已于2014年展开。美国路易斯安那大学与香港城市大学两位教授的研究显示，“全美最为腐败的十个州”——密西西比、路易斯安那、田纳西、伊利诺伊、宾夕法尼亚、亚拉巴马、阿拉斯加、南达科他、肯塔基与佛罗里达州，在政府开支上存在共同点。
这些州更容易将钱花在建筑项目上，特别是大型基础设施建设。因为这些公共项目外界难以评估，容易成为腐败的温床。可资佐证的是，过去四十多年来，伊利诺伊州9任州长中，有5人因涉嫌腐败案件遭到起诉，其中4人被判入狱，甚至出现连续两届的州长都因贪腐入狱事件。
这些州几乎每个地方政府机构都有招标、批准合同和制定价格的权力，部门监管和媒体监督难以施展，就给想捞钱的官员留下了太多可乘之机。
腐败难以遏制的另一个原因，在于“软性腐败”。近年来，美国斯坦福大学胡佛研究所研究员彼得·史威泽通过查询议员财务公开信息，用大量事实披露，美国国会议员普遍存在“软性腐败”现象。
典型事例便是，2008年7月到11月，众议院金融服务委员会共和党召集人斯宾塞·巴切斯利用磋商金融危机应对措施的便利条件，进行40多笔超短期期权交易，获利数十万美元。2008年9月16日，美国高层会议指出，金融危机的破坏性远远超出预期。次日，即有吉姆·莫兰等十余位议员悉数抛售金融股票。因受金融海啸影响，美国家庭同期的平均财富下降了20%，国会议员平均财富却增长了25％。
对于软性腐败问题，议员们往往归咎于法律漏洞，但这些“漏洞”，往往与立法者不可分割。美国参议院和众议院曾提出若干版本《禁止议员内幕交易法》提案，但耶鲁大学法律教授乔纳森·麦西仔细研究后，认为这些提案的漏洞大到足以让一辆坦克通过。
此外，美国的反腐败体制机制还不尽完善。比如，州道德委员会是一个权威性机构，但9位成员均为兼职，每月例会力度不够；监察长办公室工作过于被动，有举报方才调查，主动工作不足；监察长办公室目前只受理署名举报，难以保护知情人，调查过程和结果不对外公开，缺乏透明度，公众无法对调查过程进行监督，等等。
而且，美国司法程序旷日持久。当初，民主党籍的州长罗德·布拉格耶维奇卖官和受贿，从案发到判决历时3年，直到2011年12月7日，才被判处14年监禁和两万美元的罚金。
为提高效率，许多腐败案件处理避开了司法程序，如政府部门用行政处分代替法律惩罚，美国证券交易委员会每年正式调查案件，九成之多采取和解方式了结，也在一定程度上放纵了腐败行为。
理性而言，打破权力之魔咒，不能毕其功于一役。这些大大小小、或明或暗的“顽疾”，还有待在高擎民主与法治旗帜的反腐进程中不断纠治，对于其他国家的反腐斗争，这也是弥足宝贵的镜鉴。
老牌政客身陷“泥沼”
来自新泽西州的梅嫩德斯，在美国政坛已闯荡数十年之久，堪称不折不扣的老江湖了。身为古巴裔，他凭借个人的奋斗、从蓝领成长为政治精英的成功经历，至今仍为美国政坛津津乐道，也成为美国梦的经典注解。在美国国会，梅嫩德斯也算是久经沙场的老兵。1992年，不足40岁的他初次当选联邦众议员，连任达14年。2006年，他又成功当选联邦参议员，2012年获得连任。从2013年至今年1月，梅嫩德斯担任参议院外交委员会主席，现任该委员会首席成员，也是民主党在国会外交领域的重要发言人。
尽管从政资历很老，在国会的话语权和影响力不可小觑，但梅嫩德斯还是被美国司法部盯上了。这两年来，司法部一直没有停止对他的专门调查。根据指控，2006年至2013年间，梅嫩德斯收受他人贿赂，总价值约100万美元，都与佛罗里达州一名叫梅尔根的眼科医生有关。
为证明上述指控并非无的放矢，司法部还列出了梅嫩德斯接受“贿赂”的“详单”，包括19次免费乘坐梅尔根的私人飞机或包机外出度假，在巴黎入住1000美元一晚的豪华酒店套房，2012年收受75.1万美元政治献金用于竞选连任，未按有关条例申报所收礼物等。
据指控，梅嫩德斯为投桃报李，多次利用职权“照顾”梅尔根。梅嫩德斯曾向美国国务院施压，为梅尔根的3位外国女友获得美国签证，甚至还要求通过梅尔根的公司与多米尼加共和国政府所签订的港口安检合同。
具体事实是，2013年，他指派一名助手对美国海关和边防局提出，暂停向多米尼加捐赠安检设备，理由是外部承包商效率更高，而该承包商恰是梅尔根。为此，他曾利用手中职权，在国会举行相关听证会，以便暗中帮助对方生意。
另外一项指控也与梅尔根有关。联邦医疗保险与补助服务中心认定，梅尔根的私人诊所向政府开出超额账单，累计超收890万美元。梅嫩德斯涉嫌利用在参议院职务之便，向该中心施加政治压力，质疑医保报销政策不公平，要求对方调整有关政策，不当干预帮助利益方获利。
重量级政坛人物涉嫌贪腐，在美国之所以引起轩然大波，不仅因为梅氏的特殊政治地位，更因为类似政商权钱交易，近期已经发生多起。
比如，2014年10月，美国亚拉巴马州二号实权人物、州众议院议长迈克·哈伯德遭到逮捕，他被司法机关指控犯有23项腐败重罪。
之前，弗吉尼亚前州长麦克唐纳案被媒体炒作得沸沸扬扬。此人是政治精英，2012年差点成为罗姆尼的副总统候选人竞选搭档，并被视为2016年强有力的共和党总统提名竞争者之一。
美国一联邦法院查实麦氏收受他人奢华礼物，今年1月以受贿罪判其服刑两年。麦克唐纳不仅成为弗吉尼亚州首名因贪污入狱的州长，还牵连了自己的妻子莫林，她也被法庭裁定有罪。
今年2月，纽约州众议院议长谢尔登·西尔弗被捕，这名号称“纽约州最具权势人物”，涉嫌利用职权收受他人约400万美元不法好处。
压倒骆驼的“大山”
其实，对于公职人员犯罪，包括政坛人物的贪腐，法治健全的美国早有一系列制度安排。相关法律有《文官制度法》《联邦贪污对策法》《有组织的勒索、贿赂和贪污法》《联邦选举竞选法》《监察长法》《独立检察官法》《政府道德改革法》《行政部门雇员道德行为准则》和《信息自由法》等。根据美联邦刑法典，任何政府官员收受财物价值超过7000美元，就要处以相当于其收受财物价值3倍的罚金，或者判15年以下监禁，或者取消其政府官员资格。
从组织设置来看，美国的反腐机构也较为完善。根据《政府道德改革法》，联邦设立政府道德署，各部门设立道德办公室，联邦选举委员会、总统廉政和效率委员会、监察长办公室、独立检察官等，都是专门监察机构。
在美国，负责调查和起诉公共腐败行为的联邦刑事机构，有司法部公共廉洁处、联邦调查局和独立检察官。非刑事公共廉洁机构，则包括了司法部律师办公室、政府道德办公室、监察长办公室和白宫律师办公室等。
这些机构在侦查政坛腐败上，往往雷厉风行、效率颇高。比如，对弗吉尼亚前州长夫妇提出的14项指控，就是FBI经过数月调查后发出的。
健全的资金监控和社会信用体系，也对官员腐败构成了制约。在美国，现金交易受到严格限制，一次超过500美元即易招致怀疑。存款、电汇和任何交易，超过1万美元就会受到严密监控。由于经济往来多用支票和信用卡，一般都有据可查，违规行为很容易被发现。
虽然说，有了上述组织机构和法律法规，政坛反腐有了“牢笼”，但具体到现实中，压倒那些贪腐骆驼，还需要另一座大山——公众监督和舆论监督。
梅嫩德斯遭到司法起诉，不仅是司法部的功劳。长期调查国会议员腐败行为的“华盛顿责任道德公民中心组织（CREW）”，也是功不可没。对梅嫩德斯等国会议员的涉嫌腐败行为，CREW表示已跟踪多年，查询该组织网站，便可得到很多信息。根究CREW的一份报告，称美国国会里至少有13名议员有严重腐败行为。
在新闻自由方面，美国有一条法则：除非能证明媒体存在着实际的恶意，否则对公职人员的报道即使不准确，也免受司法追究。作为“扒粪者”出现的美国媒体，为了利用具有轰动效应的新闻吸引读者，总是特别注意搜寻政府管理不善、官员腐败渎职等事例，予以揭露和批评，形成强大舆论压力，使违法官员轻则被人指指点点，重则身败名裂，被迫退出政治舞台。
打破神秘的权力咒语
美国司法部资料显示，目前全美每年因贪污而受到联邦政府指控的公职人员约在1100人左右。从1983年至今的几十年间，官员腐败的数字比较稳定，差别只在几十人之间，这个比例展望全球亦不为高。不过，在新形势下，老牌法治国家同样面临新的反腐课题。首要的，是应当注意到腐败文化的沿袭现象。腐败现象早在英国人殖民统治美国时就已有之，在一些地域更有腐败的“传统”。
比如说新泽西州。今年4月1日，美国“阿斯伯里公园快讯”网站刊文，以“新泽西不诚实官员的众生相”为题，列出近几十年来新泽西州的十大贪官，特别指出在梅嫩德斯被联邦法院起诉前的1个世纪，市长弗兰克·黑格就经常接待携带大信封的访客，他们将大量现金放进该市长办公桌抽屉内，以获取好处。
还有的美国媒体不客气地说：“为什么新泽西政客都是贼？”美国作家鲍勃·英格尔表示：“这个州总有些东西——无论是在空气或水中，或其他任何地方——使人们更容易接受腐败行为。”今年3月初，纽约市立大学政治经济学副教授布莱恩·墨菲曾引用品评：“新泽西的政治学就是在被抓到之前尽可能地从这个系统里捞钱。”
地区的腐败形成，乃至形成一种暗黑文化现象，作为制度的构建者而言，就有必要深刻反思，在立法体系、执法力度和监督效力上，是否存在真空地带。
令人欣慰的是，有关调研课题已于2014年展开。美国路易斯安那大学与香港城市大学两位教授的研究显示，“全美最为腐败的十个州”——密西西比、路易斯安那、田纳西、伊利诺伊、宾夕法尼亚、亚拉巴马、阿拉斯加、南达科他、肯塔基与佛罗里达州，在政府开支上存在共同点。
这些州更容易将钱花在建筑项目上，特别是大型基础设施建设。因为这些公共项目外界难以评估，容易成为腐败的温床。可资佐证的是，过去四十多年来，伊利诺伊州9任州长中，有5人因涉嫌腐败案件遭到起诉，其中4人被判入狱，甚至出现连续两届的州长都因贪腐入狱事件。
这些州几乎每个地方政府机构都有招标、批准合同和制定价格的权力，部门监管和媒体监督难以施展，就给想捞钱的官员留下了太多可乘之机。
腐败难以遏制的另一个原因，在于“软性腐败”。近年来，美国斯坦福大学胡佛研究所研究员彼得·史威泽通过查询议员财务公开信息，用大量事实披露，美国国会议员普遍存在“软性腐败”现象。
典型事例便是，2008年7月到11月，众议院金融服务委员会共和党召集人斯宾塞·巴切斯利用磋商金融危机应对措施的便利条件，进行40多笔超短期期权交易，获利数十万美元。2008年9月16日，美国高层会议指出，金融危机的破坏性远远超出预期。次日，即有吉姆·莫兰等十余位议员悉数抛售金融股票。因受金融海啸影响，美国家庭同期的平均财富下降了20%，国会议员平均财富却增长了25％。
对于软性腐败问题，议员们往往归咎于法律漏洞，但这些“漏洞”，往往与立法者不可分割。美国参议院和众议院曾提出若干版本《禁止议员内幕交易法》提案，但耶鲁大学法律教授乔纳森·麦西仔细研究后，认为这些提案的漏洞大到足以让一辆坦克通过。
此外，美国的反腐败体制机制还不尽完善。比如，州道德委员会是一个权威性机构，但9位成员均为兼职，每月例会力度不够；监察长办公室工作过于被动，有举报方才调查，主动工作不足；监察长办公室目前只受理署名举报，难以保护知情人，调查过程和结果不对外公开，缺乏透明度，公众无法对调查过程进行监督，等等。
而且，美国司法程序旷日持久。当初，民主党籍的州长罗德·布拉格耶维奇卖官和受贿，从案发到判决历时3年，直到2011年12月7日，才被判处14年监禁和两万美元的罚金。
为提高效率，许多腐败案件处理避开了司法程序，如政府部门用行政处分代替法律惩罚，美国证券交易委员会每年正式调查案件，九成之多采取和解方式了结，也在一定程度上放纵了腐败行为。
理性而言，打破权力之魔咒，不能毕其功于一役。这些大大小小、或明或暗的“顽疾”，还有待在高擎民主与法治旗帜的反腐进程中不断纠治，对于其他国家的反腐斗争，这也是弥足宝贵的镜鉴。
责任编辑：阮莹